Laramie Wyoming: cosa vedere e fare in una delle più antiche ed affascinanti città dell’Old Wild West! Dalle storie dei fuorilegge e dalla Wyoming Territorial Prison al passaggio della Union Pacific Railroad, dalle meraviglie naturalistiche ed archeologiche della Vedauwoo Recreation Area e del Geological Museum a Luisa Swan, prima donna ad avere il diritto di voto negli USA. Informazioni e consigli per organizzare al meglio la visita.
Laramie Wyoming: cosa vedere e fare nella storica città dell’Old Wild West
“Laramie Wyoming. When Lawlessness was the only law in town!”
Quando fu fondata, al seguito dell’arrivo della Frontiera e della Union Pacific Railroad, Laramie era uno dei luoghi più pericolosi e famigerati dell’Old Wild West – “quando l’illegalità era l’unica legge in città”, appunto – gestita senza molti scrupoli, come nella migliore tradizione dei film Western, dai tre personaggi più corrotti della zona, il giudice, il sindaco e lo sceriffo. Non c’è da sorprendersi quindi che le poche persone morigerate presenti a Laramie facessero continuamente notare che in città c’erano per la precisione “23 saloon, e luoghi di perdizione, e nemmeno una chiesa.”
Non a caso il saloon dove avvenivano il maggior numero di omicidi veniva ironicamente chiamato The Bucket of Blood Saloon, ovvero “Il saloon del secchio di sangue”, ed un certo Butch Cassidy era di casa nella Wyoming Territorial Prison.
Oggi Laramie, pur conservando nel suo distretto storico molti elementi del suo affascinante passato, si presenta come una delle città più vive, moderne, aperte e vibranti dell’intero Wyoming. Confesso di averla amata tantissimo e per questo non posso che consigliarla come tappa imperdibile in un viaggio tra Wyoming e Montana, o più in generale nel Great American West.
Laramie Wyoming: cosa vedere e fare nella storica città dell’Old Wild West
Laramie è una città dal fascino d’altri tempi, nel più autentico spirito del Great American West, ed al tempo stesso uno dei centri culturali, sociali e tecnologici più innovativi del Wyoming, il tutto in un contesto naturalistico e paesaggistico ancora autentico e decisamente sorprendente.
Laramie Wyoming: cosa vedere e fare nella storica città dell’Old Wild West
Laramie Wyoming: cosa vedere e fare nella storica città dell’Old Wild West
E’ il luogo in cui Luisa Swan votò come prima donna negli USA nel 1870, date un’occhiata al piccolo e ben fatto museo dedicato a questo eccezionale primato, il Wyoming Women’s History House, ma è anche sede della prestigiosa Wyoming University, il cui campus (accessibile ai visitatori) non ha nulla da invidiare a quelli più conosciuti della East e West Coast.
Ed è considerata la Jurassic Park dello stato per la quantità incredibile di reperti, scavi in corso nei dintorni e scheletri di dinosauri, nel Geological Museum troverete due esemplari unici di Brontosauro e di Allosauro, quest’ultimo soprannominato affettuosamente “Big All”, oltre ad altre preziose testimonianze paleontologiche.
Laramie Wyoming: cosa vedere e fare nella storica città dell’Old Wild West
Da non perdere la visita della Wyoming Territorial Prison Historic Site, primo penitenziario federale e poi prigione statale del Wyoming, aperto nel 1872 e chiuso nel 1900, ed oggi perfettamente conservato. Questo luogo ha ospitato per 30 anni i più feroci fuorilegge, assassini e ladri, incluso il famigerato Butch Cassidy, a cui è dedicata una piccola esposizione permanente.
Un vero e proprio viaggio a ritroso nel tempo nel Wyoming di fine ‘800, tra pene, redenzione e riabilitazione, in un percorso in cui tutto, dalle celle alle catene, è e rimane drammaticamente autentico ed originale.
Laramie Wyoming: cosa vedere e fare nella storica città dell’Old Wild West
Laramie Wyoming: cosa vedere e fare nella storica città dell’Old Wild West
Laramie Wyoming: cosa vedere e fare nella storica città dell’Old Wild West
E poi ci sono i festival stagionali, gli eventi del weekend, i colorati murales creati dal Laramie Mural Project e gli imperdibili Farmers Market del venerdì del Downtown Laramie.
Tutte occasioni perfette per parcheggiare l’auto e scoprire con una piacevole passeggiata il distretto storico ed i suoi affascinanti edifici d’epoca.
Laramie è attraversata dalla Lincoln Hwy, circondata dalle meraviglie paesaggistiche della Medicine Bow National Forest e delle Snowy Range Mountains, e dai percorsi escursionistici della meravigliosa Vedauwoo Recreation Area. Seguendo il trail ad anello attorno alla mistica Turtle Rock potrete ammirare antilopi, alci, castori, abeti rossi e abeti di Douglas. Senza dimenticare poi il passaggio in auto – in entrata o uscita da o per Cheyenne – per la scenografica Happy Jack Road, chiamata così in nome di Jack Hollingsworth, un allegro taglialegna, soprannominato “Happy Jack” perché era sempre solito canticchiare mentre lavorava, che aveva scoperto per primo questo sentiero alternativo per raggiungere Laramie.
Laramie Wyoming: cosa vedere e fare nella storica città dell’Old Wild West
Laramie Wyoming: cosa vedere e fare nella storica città dell’Old Wild West
Non potete infine lasciare la città senza una doverosa sosta all’Ames Monument, l’imponente costruzione a forma di piramide dedicata al passaggio del punto più alto della Ferrovia Transcontinentale Union Pacific Railroad del 1882, ed al Tree In The Rock Historical Site, un albero cresciuto inspiegabilmente dentro una roccia di granito, talmente suggestivo ed affascinante da convincere gli operai a deviare il percorso della ferrovia stessa per non doverlo sradicare.
Laramie, cosa vedere e fare
Valutate una giornata e mezza e due pernottamenti per godervi con calma Laramie ed i suoi dintorni, e per riuscire a fare tutte, o buona parte delle esperienze citate.
Il mio consiglio è quello di rimanere sulla Grand Ave, nell’area ad est del downtown tra l’Arena Auditorium ed il Pilot Hill Recreation Area Trailhead. Qui avrete modo di scegliere tra alcuni B&B e diverse catene di buon livello, come Hampton Inn, Holiday Inn, Hilton Garden Inn, etc.
Laramie, cosa vedere e fare
Tra i locali suggeriti per colazioni, pranzi, cene e saloon vi segnalo Sweet Melissa, Cowbar and Grill, J’s Prairie Rose, The Library Sports Grille & Brewery e Front Street Tavern, uno dei più antichi saloon del Wyoming. The Sugar Mouse Capcakes House, per i suoi deliziosi cupcakes giganti considerati i più buoni del Wyoming, e Coal Creek Coffee e 2nd Street Deli per un pranzo sano e veloce, anche da asporto.
Per maggiori informazioni in merito ad eventi, esperienze ed aperture relative al periodo della vostra visita vi invito a consultare il sito ufficiale di Visit Laramie, oltre ai sempre aggiornati Travel Wyoming e The Great American West.
Esperienza effettuata ed articolo scritto in collaborazione con Visit Laramie, Travel Wyoming e The Great American West.
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