Mount Rushmore National Memorial, Black Hills, South Dakota: storia, informazioni utili sulla visita, curiosità e controversie sul monumento più famoso, celebrato e “discusso” degli Stati Uniti d’America, quello dedicato ai 4 Presidenti USA più amati e rappresentativi, George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt e Abraham Lincoln.
Visitare Mount Rushmore National Memorial: i “4 Presidenti” delle Black Hills, South Dakota!
Mount Rushmore National Memorial, conosciuto anche come “The Four Fathers of America”, i 4 Padri d’America, o “The Shrine of Democracy”, il Tempio della Democrazia, come amano definirlo buona parte degli americani, ed inaugurato nel 1941 dopo ben 14 anni di lavori, è senza ombra di dubbio il monumento USA più celebrato e visitato dai cittadini statunitensi.
E’ considerato una vera e propria icona patriottica, grazie soprattutto ai giganteschi volti dei 4 Presidenti più rappresentativi della storia americana, modellati nella pietra viva delle Black Hills, ma anche – precisazione necessaria e doverosa per comprendere a pieno il contesto in cui si sviluppa – il più controverso assieme a quello vicino del Crazy Horse Memorial per il fatto che siano entrambi stati scolpiti, per motivi conseguenti, nelle terre e sulle rocce sacre dei Sioux Lakota, la nazione nativa originaria proprietaria dell’intera area, che fu poi successivamente in buona parte illegalmente usurpata nella seconda metà dell’800 dal Governo degli Stati Uniti d’America in seguito all’arrivo della Frontiera ed alla scoperta di preziosi giacimenti minerari.
Visitare Mount Rushmore National Memorial: i “4 Presidenti” delle Black Hills, South Dakota!
Oggi – cosa che molti visitatori ignorano ma che è bene ricordare sempre – i siti dei parchi nazionali e statali che si trovano in prossimità o all’interno di territori e riserve native sono obbligati (legalmente e, cosa ancora più importante, eticamente) a impegnarsi in consultazioni, interazioni e collaborazioni continuative con le nazioni tribali, soprattutto quando eventuali provvedimenti, azioni e regolamenti possono avere effetti diretti su siti spiritualmente e tradizionalmente importanti per le culture native locali.
Per questo motivo Mount Rushmore National Memorial deve attualmente rendere conto del proprio operato a ben 21 nazioni tribali associate, tra queste gli Oglala Sioux, la comunità nativa più colpita dalle espropriazioni e dalle decimazioni della seconda metà dell’800.
Crazy Horse Memorial, Black Hills, South Dakota!
Quando lo storico locale Doane Robinson propose negli anni ‘20 del ‘900 di scolpire nella roccia delle Black Hills i volti dei personaggi più famosi del South Dakota per promuovere e aumentare il turismo della zona, la scelta ricadde inizialmente sui grandi miti dell’Old Wild West USA, come gli esploratori Lewis and Clark, la loro preziosissima guida nativa Sakagawea, il grande capo Lakota Crazy Horse, ed il capo Oglala Red Cloud, si arrivò a pensare perfino al poliedrico artista, pistolero ed avventuriero Buffalo Bill.
Fu lo scultore che si occupò di dare vita al Mount Rushmore National Memorial, Gutzon Borglum, a optare alla fine per i 4 Presidenti più rappresentativi degli Stati Uniti d’America, offrendo tra l’altro per ognuno di loro anche una motivazione ben precisa, poichè essi – questa la spiegazione ufficiale – avrebbero sicuramente ottenuto una maggiore risonanza a livello internazionale.
Mount Rushmore National Memorial, Black Hills, South Dakota: la scelta dei 4 Presidenti e la nascita del monumento
La scelta ricadde su George Washington, l’artefice della nascita della nazione, Thomas Jefferson, che incrementò lo sviluppo iniziale del paese, Theodore Roosevelt, che supportò e favorì in ogni modo la crescita ed il benessere degli Stati Uniti d’America, e naturalmente Abraham Lincoln, che contribuì in maniera determinante – a costo della sua vita, considerato che fu assassinato proprio per questo motivo – alla stabilità di una nazione martoriata dalla devastante Guerra Civile Americana.
Mount Rushmore National Memorial, Black Hills, South Dakota: la scelta dei 4 Presidenti e la nascita del monumento
Non potremo mai sapere come sarebbe andata se Borglum alla fine avesse optato per i personaggi storici proposti da Robinson – certo, sarebbe stato bello poterli vedere realizzati e verificarne gli effetti – ma possiamo affermare con estrema sincerità e certezza che oggi, dopo 80 anni, i 4 Presidenti (nonostante le problematiche che hanno accompagnato la scelta del sito e la creazione del monumento) fanno ancora la loro parte, attraendo e stupendo visitatori da ogni dove.
Mount Rushmore National Memorial, Black Hills, South Dakota: la scelta dei 4 Presidenti e la nascita del monumento
“Il Monte Rushmore è eterno. Durerà fino alla fine dei tempi.”
(Gutzon Borglum)
Mount Rushmore National Monument è ad oggi la più grande attrazione turistica dello Stato del South Dakota, tappa imperdibile di un viaggio attraverso i 6 Stati del Great American West, come ad esempio un itinerario dettagliato tra North Dakota e South Dakota.
Mount Rushmore National Memorial, Black Hills, South Dakota: informazioni utili per la visita
L’accesso al Memoriale è gratuito, tuttavia arrivandoci obbligatoriamente in auto (a meno che non viaggiate con un tour organizzato) è necessario pagare un biglietto di 10$ per il parcheggio.
L’ingresso vero e proprio, una volta lasciata l’auto, avviene attraverso il viale – The Avenue of Flags – che conduce al Lincoln Borglum Visitor Center (dove potrete assistere ad un filmato di circa 20 minuti sulla storia del monumento) e quindi alla suggestiva Grand View Terrace, dove avrete modo di ammirare al meglio i volti dei 4 Presidenti.
Mount Rushmore National Memorial, Black Hills, South Dakota: informazioni utili per la visita
Da qui parte il Presidential Trail, un tour circolare (semplice ma con numerose scale e dislivelli) di circa un km che consente di raggiungere più punti a ridosso del monumento per ottenere differenti visuali sulla montagna e sui singoli volti presidenziali. Prima di ritornare alla Grand View Terrace il percorso passa per lo Sculptor’s Studios, lo studio di Guzton Borglum, dove è possibile farsi un’idea reale di come venne realizzata l’intera opera.
Mount Rushmore National Memorial, Black Hills, South Dakota: informazioni utili per la visita. Sculptor’s studio
Se viaggiate nel periodo estivo, sappiate che a partire dal venerdì prima del Memorial Day fino al 30 settembre di ogni anno è possibile assistere in serata alla Mount Rushmore Lighting Ceremony,
Di cosa si tratta?
Di una sorta di spettacolo di luci e suoni integrato da un video patriottico ed organizzato dai ranger del National Monument. Non è necessaria alcuna prenotazione, ma verificate sempre prima gli orari dello spettacolo sul sito ufficiale e arrivate con almeno mezz’ora di anticipo.
Mount Rushmore National Memorial, Black Hills, South Dakota: informazioni utili per la visita
Mount Rushmore National Memorial, Black Hills, South Dakota: informazioni utili per la visita
Mount Rushmore, Black Hills, South Dakota: informazioni utili per la visita
Mount Rushmore National Monument è aperto tutto l’anno, da marzo a settembre dalle 5 alle 23 e da ottobre a marzo dalle 5 alle 21.
E’ comunque consigliabile consultare sempre prima le condizioni meteo della zona, specie se si viaggia nei mesi invernali.
“Quindi mettiamole lì, scolpite in alto, il più vicino possibile al cielo, le parole dei nostri capi,
i loro volti, per mostrare ai posteri che tipo di uomini erano.”
(Gutzon Borglum)
Visitare Mount Rushmore National Memorial: i “4 Presidenti” delle Black Hills, South Dakota!
Mount Rushmore National Memorial si trova nel cuore delle Black Hills, un’area del South Dakota ricchissima di luoghi da visitare, sia da un punto di vista storico che paleontologico, naturalistico e paesaggistico.
Da Deadwood a Sturgis, a Rapid City ed al Crazy Horse Memorial, per approfondire la storia della Frontiera, dei Pionieri, di famosi raduni motociclistici e delle terre usurpate ai Sioux Lakota, passando per la meraviglia paesaggistica del Custer State Park, fino ad Hot Springs, al Mammoth Site, uno dei siti paleontologici più importanti del territorio, ed alla Pine Ridge Reservations dei Sioux Oglala.
Senza dimenticare il vicino ed affascinante Badlands National Park con il Minutemen Missile Historic Site, sito storico che ripercorre i tempi della Guerra Fredda (USA vs URSS), e l’accogliente cittadina di Wall con il suo iconico ed imperdibile Wall Drug Store.
Visitare Badlands National Park, South Dakota: le terre “cattive” dei Lakota
Rapid City, nota anche come la “Città dei Presidenti” per la serie di 44 statue in bronzo a grandezza naturale di ciascuno dei presidenti USA che si trovano lungo le strade e sui marciapiedi del centro, è il luogo perfetto da cui partire alla scoperta di Mount Rushmore National Memorial e quindi delle Black Hills.
Da non perdere in città una visita al Prairie Edge Trading Co., una delle più complete e ricche gallerie di prodotti e manufatti artigianali originali provenienti dalle comunità native della zona, e una passeggiata per l’Art Alley, luogo destinato alla libera espressione degli street artist locali.
Diversamente potete valutare, sempre in base ai vostri spostamenti nell’area delle Black Hills, di pernottare tra Keystone a Custer.
Mount Rushmore, Black Hills, South Dakota: cosa fare nei dintorni, Rapid City
Per ulteriori indicazioni in merito all’organizzazione di un viaggio alla scoperta di Mount Rushmore National Memorial e dei suoi dintorni vi invito a consultare il sito del National Park Service e quello ufficiale del South Dakota, per ricevere tutte le novità sugli eventi in programma ed informazioni sempre aggiornate al momento della vostra visita.
Articolo creato in seguito al viaggio nelle Black Hills in collaborazione con Travel South Dakota.
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